Mentale Gesundheit: Wie Schüler lernen, über Emotionen zu sprechen

Als wir angefangen haben, mit den Schülern zu arbeiten, sahen wir die COPSY-Ergebnisse bestätigt: Schüler leiden nach Corona vermehrt an psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Einsamkeit und fehlender sozialer Interaktion. Kinder und Jugendliche möchten Zeit mit gleichgesinnten Freunden verbringen, Vorbilder finden und ihre eigene Persönlichkeit entwickeln. Das fiel in der Pandemie durch die Isolation häufig schwer. Dazu blieben die Kinder zu oft zu Hause. Auch durch das Homeschooling gab es keine Grenzen mehr zwischen Lernort, privatem Rückzug und der eigenen Familie. Und wenn es dann dort Probleme gab, waren die Lehrer und Sozialpädagogen in der Schule als geschützter Raum nicht direkt greifbar.

Es betraf tatsächlich alle Kinder und Jugendliche. Zu den Folgen gehörte zum Beispiel ein starkes Suchtverhalten, ob das nun Smartphone-, Spiel- oder Esssucht ist. Viele hatten keinen richtigen Schlafrhythmus mehr, haben sich sehr schlecht ernährt.

Unsere Projekte sind keine Feuerlöscher für Situationen, in denen schon etwas vorgefallen ist. Uns geht es klar um die Prävention – wie können die Schüler in Zukunft besser mit Lebensereignissen und Problemen umgehen? Da setzen wir voll auf die Erlebnispädagogik, es geht ums Mitmachen. In unseren Teams sind dann auch mal ein Stand-up-Comedian als Kursleiter für eine Schreibwerkstatt oder eine Psychologin des UKE mit am Tisch, die etwas über den Umgang mit Emotionen erklärt. Es finden sich Menschen, die ganz unterschiedliche Ausbildungen, Fachrichtungen und Fähigkeiten zusammenbringen. Das ist eine wunderbare Ergänzung außerhalb des Bildungsplans.

So offen wie möglich. Ein sehr großes Ziel dieses Projekts ist es, die Aufmerksamkeit auf und somit die Akzeptanz für psychische Erkrankungen zu steigern. In vielen Kulturen, vor deren Hintergrund Kinder hier aufwachsen, heißt es bei einer Depression schnell: „Ach, lass den, der ist eh verrückt.“ Da greifen wir ein und sagen klar: Nein, das ist eine Krankheit und die nehmen wir ernst.  Denn wenn Jugendliche sich nicht verstanden fühlen, empfinden sie sehr starke und zugleich negative Emotionen, gerade in der Pubertät.

Wir bringen ihnen Strategien für den Umgang mit belastenden Gefühlen bei. Ein erster Schritt zur Veränderung kann dabei sein, über seine Gefühle zu reden. Wir stellen dabei fest, dass die Schüler tatsächlich einen sehr hohen Redebedarf haben. Es fällt ihnen nur manchmal schwer, ihre Themen genau zu beschreiben, weil sie komplizierte Dinge wie zum Beispiel den Nahostkonflikt nicht ganz verstehen.  Kinder und Jugendliche machen sich Gedanken über die weltpolitische Lage, wissen aber nicht, wie sie das ansprechen oder darauf reagieren sollen. Haben sie dazu einen Migrationshintergrund, sehen sie sich häufig mit Rassismus konfrontiert. All das zusammengenommen belastet diese jungen Menschen sehr. Hinzu kommt das Gefühl mangelnder Wertschätzung oder ein ständiger Gruppendruck. Bei Jungen begegnet uns auch oft die Angst davor, in ihrem Milieu offen über Themen zu reden, die als „unmännlich“ gelten und die sich nicht mit ihrer Rolle als „großer, starker Bruder“ vereinen lassen.

Das stimmt. Unserer Ansicht nach ist Schreiben auch ein Ausdruck mentaler Gesundheit: Wir bitten die Schüler, erst einmal zehn Minuten alles herunterzuschreiben, was sie gerade nervt. Oder wir sagen: „Schreibt doch mal einen Brief an euch selbst in zwei Jahren – wo steht ihr, wenn ihr euren Schulabschuss macht, wie geht es euch dann?“ Und dann schreiben und schreiben sie, manchmal mehrere Stunden lang. Das hilft.

Im Sommer werden wir mal in den Kletterpark gehen oder gemeinsam Kanu fahren, denn natürlich geht es auch ums Teambuilding. Viele Kinder, die während der Pandemie in neue Klassenverbände gekommen sind, haben ihre Mitschüler nach Corona das erste Mal in echt gesehen, da war kein wirkliches Gruppengefühl da. Viele Schüler waren dadurch verunsichert und haben sich gefragt, wie sie von ihren Mitschülern gesehen werden. Da war ganz viel Vorsicht im Umgang miteinander zu spüren. Und auch Freunde mussten sich neu finden, weil sich die Menschen während der Zeit des Lockdowns natürlich verändert hatten.

In Kooperation mit dem Verein „Wir sprechen fotografisch“ sind wir mit Spiegelreflexkameras durchs Viertel gezogen. Die Schüler haben durch ihre Linse geguckt, um sich auf eigene Art auszudrücken. Sie zeigten uns mit ihren Fotos ihre Perspektive, ihre Welt. Das war unheimlich spannend. Daraus sind dann auch Gespräche über den Stadtteil entstanden, über das Großwerden in diesem Viertel. Und so erfahren wir auch viel über familiäre Hintergründe.

Ja. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass interkulturelle Unterschiede in der Beratung durchaus einen Unterschied machen. Wenn ich aus einer ähnlichen Kultur komme, kann ich die Schüler besser verstehen und werde auch anders wahrgenommen. Ich verstehe, dass Schüler aus einer anderen Kultur in Deutschland häufig ein Leben in Widersprüchen führen. Da herrscht eine Diskrepanz zwischen ihrer Familie auf der einen und zum Beispiel der Schule auf der anderen Seite. Darauf gehen wir in den Workshops auch ein: Wie können sie künftig besser mit diesen Gegensätzen umgehen?

Wir sprechen ja nicht nur über Ängste und Stress, sondern auch über Wut und Frustration. Die Schüler sind dabei unheimlich mutig, gehen aus sich heraus, erzählen sehr Privates. Darauf reagieren wir flexibel, legen unseren Methodenkoffer beiseite und sagen: Okay, wenn das hier ein größeres Thema für euch ist, dann lasst uns genau jetzt darüber reden.

Ich hoffe, dass die jungen Menschen beim Rückblick auf ihre Schulzeit nicht nur an Leistungsdruck oder Prüfungsangst denken, sondern vielleicht auch an diese Workshops, wo sie nicht benotet worden sind. Und dass sie im späteren Leben auf ein paar Werkzeuge oder Methoden zurückgreifen können, die sie hier gelernt haben.